El MAN fue fundado en 1867 por la reina Isabel II, pensando en crear un lugar que albergara los testimonios nacionales del pasado y presente, siguiendo así la tendencia europea del momento. Este proyecto daba solución a la dispersión de las obras en distintas instituciones, acogiéndolas todas en un mismo lugar.
Durante estos años hubo una toma de conciencia de lo que significaba el patrimonio para una nación y la necesidad de protegerlo para poder contar la historia teniendo como fuente de información las propias piezas. La arqueología comenzó a desarrollarse y dejar ser puro coleccionismo.
El museo conserva una de las colecciones más antiguas e importantes del mundo. Podrás recorrer el pasado a través de las distintas culturas del Mediterráneo, desde la prehistoria hasta el siglo XIX. Encontrarás ejemplos de cerámicas griegas, coronas votivas visigodas y marfiles hispanomusulmanes.
Una pieza imprescindible es la Dama de Elche, hallada un 4 de agosto de 1897 en tierras ilicitanas y convertida en icono de su ciudad. Este busto, reflejo de la cultura ibera, guarda entre su sereno rostro y llamativos rodetes parte del pasado de la península ibérica, la cual aún entraña mucha información que esta por descubrir.
Otras piezas excepcionales son el tesoro de Guarrazar, el Bote de Zamora y una extensa colección de vasijas griegas.
También disponen para la visita de bucles magnéticos.
